奄美大島チャレンジサイクリングを走ってきたヨ

スタートは１０名ごとの１分間隔。
ボクは第３集団のスタート。
ところが、スタート直前、壁に立てかけていたマイバイクが強風で転倒。
左側STIレバーを強打。（汗）
内側に曲がってしまい、このままでは走行不能。
慌ててレンチセットを取りだし、レバーの位置を治さなくちゃいけなくなり。
焦りに焦りました。
スタート３０秒前になんとか修理終了。
慌ててスタート位置に並んだとたん「スタート！」の声が！！
（ひぇ～～）大慌てで２４０ｋｍの旅が始まったのでした。

日の出前で真っ暗闇なので（みんな、最初は慎重に走るのかな？）と考えていたら。
なんのなんの！
スタート直後から、みんな飛ばす飛ばす！
メーターを見ると時速３５ｋｍぐらい？
（おいおい、こんな速度で２４０ｋｍを走るつもりか？）
ボクはこのままついていったら自滅する、と思ったので、マイペースで行こうと思ったのですが。
ちょっと離れると、こりゃたまらん！真っ暗闇だ！
そう、集団の中でみんなのライトを使わないと殆ど何も見えないわけです。
否応無しにハイペース集団の中に日の出までは居ないとダメってことか！！
ひ～
と心の中で叫びながら走り続けると。
ひとつめの「峠越え」がやってきました。
ここが大きな「分かれ目」だったと思います。
それまでだいたいスタート時の集団で走ってきたのが、この峠で、一気にバラバラになりました。
ガタガタと墜ちていく選手たち。
この一つ目の峠の登り時に日の出時間になり、もはや灯りほしさに集団で居る必要もなくなり。
登りに自信のある選手はガンガン引き離しにかかりましたね。
（場所は奄美カントリークラブゴルフ場の付近）

この峠を越えてからは、きつい登り坂は無かったんですが。
恐ろしい強風に悩まされました。
正直、普段、あんな強風の日はサイクリングしません。
１２月１４日奄美大島の天気
をみると「風速６m」となっておりますが。
海岸線を走ると海の波しぶきで濡れてしまうぐらいの大時化。
まぁ、風速６ｍを時速に換算すると時速２１．６ｋｍですよ！！
ボクの貧脚では必死に走ってもせいぜい時速３０ｋｍそこそこ。
向かい風だと３０－２１．６ｋｍで時速８．４ｋｍしか出せないわけです。（笑）
実際には必死に風を避けるため前屈みになりますし。
ずっと完全な向かい風ではないのでなんとか走ってますが。
それでもたまに「おいっ！前へ進まんぞ！」と怒鳴ってしまうぐらいの強風でした。

１００ｋｍ地点付近でチェックポイントがありまして。
そこも厳しい峠でした。
強風＆峠でもう最悪。
勾配は１０％越えでしたし。
向かい風がガンガン吹いてくるし。
（こりゃ、きっついわー）と思っていると、、あとで聞くと、多くのライダーがこの１００ｋｍ地点でリタイアもしくは制限時間で足切りだったようです。

１２０ｋｍを越えて、後半戦に突入する頃になると。
殆ど単独走行になりました。
時折、抜いたり抜かれたりはありましたけど。
単独走行は辛かったです。
さらにこの奄美大島チャレンジサイクリングの恐ろしいコースは前半戦より後半戦、、つまり島の南部のほうが峠が多く険しいのでした。
既に足が終わっている状態で、さらに容赦なく襲ってくる勾配１０％以上の峠。
まず、最初に１３５ｋｍ地点でガツンと峠。
次に１７０ｋｍ地点。
さらに１９０ｋｍ地点。
そしてこのあたりで大雨が。（笑）
もう感覚が麻痺して雨が降ってきたときには笑ってしまいました。
（もう、どうとでもしてくれ）状態で走り続けました。
何人かのライダーたちとお喋りしながら走り出したのも１８０ｋｍ地点ぐらいから。
この辺から３～４時間ぐらいはずっと同じメンバーで抜きつ抜かれつを繰り広げてましたので。（笑）
すっかりお喋り仲間になってました。
ゼッケン１０の方が地元の方だったのか？コースに詳しく色々教えてもらいながら走りました。
「ここからゴールまでだとあと２回、峠があるよ。」と教えていただき、軽く目まいに襲われたりもしました。

ゴールはさすがに感動しました。
（おお、おれ、凄いやん）とか軽く興奮しました、はい。
これは完走できたヤツしかわからんですね、ぜったい。
「そんなん、アホらしくてやれるかい！」なんて言うヤツも多いでしょうが。
「Can Not」と「Do Not」の違いですよね、この達成感と感動は「口だけ人間」には理解もできないし、価値も判らないでしょうね。
海を観たことのない人間に、話して海を説明するようなもんだ。
奄美大島チャレンジサイクリング at EveryTrail

Map created by EveryTrail:GPS Geotagging

今日初めて出会ったヒトと肩を抱き合って完走をお互い喜び合い、名前もわからないヒトと「また来年あいましょう！」と何度も握手して解散しました。

写真は殆ど撮る暇がありませんでした、ごめん。
それでも数枚は撮ってみました。
（上の地図の赤丸にマウスを持っていくとその地点で撮影した写真が見えます。）
Flickrで観るにはここ

０８年のシーズンはこれで終わり。
今シーズンはほんとに最後まで雨にやられたなー。
来年は天候に恵まれるといいね！

奄美大島チャレンジサイクリングは「１年の締めくくり」には「ぴったり」なイベントだな！！
来年も走りたいっ！
今度は１０時間をきりたい！！